「意義」在個體心理學的傳統裡常和來自於實現人生命任務的目標和社會隸屬感有關。人類的努力和奮鬥的歷程始於自卑感,伴隨著人的成長,在成長過程中,我們追求他人的認同和感覺隸屬若沒得到滿足在往後的性格發展和社會生活適應會有困難。但是自卑感不僅存在我們與自我、親人和社群的關係中,也存在我們與自然、社會和宇宙的關係中。世事難免無常,我們活在這世上常感到不確定和受威脅,人為或自然的悲劇事件很容易威脅我們的個人完整性,讓我們跟自我和社會隔絕,死亡與疾病更是此種自卑感的來源。無論是生理的痛楚與情緒的創傷,當我們身處苦難時,每個人都會產生某種孤立感以及對生存意義的危機感。